Afname van lockdown-emissies heeft 'geen effect' op het klimaat

De ongekende daling van de uitstoot van broeikasgassen door lockdowns tijdens de pandemie zal "niets" doen om de klimaatverandering te vertragen zonder een blijvende omschakeling van fossiele brandstoffen, zei een internationaal team van onderzoekers vrijdag.

De ongekende daling van de uitstoot van broeikasgassen door lockdowns tijdens de pandemie zal "niets" doen om de klimaatverandering te vertragen zonder een blijvende omschakeling van fossiele brandstoffen, zei een internationaal team van onderzoekers vrijdag.

De wereldwijde uitstoot door het verbranden van kolen, olie en gas zou in 2020 tot acht procent kunnen dalen nadat regeringen miljarden mensen aan hun huizen hebben vastgehouden in een poging de verspreiding van COVID-19 te vertragen.

Maar bij afwezigheid van een systemische verandering in de manier waarop de wereld zichzelf voedt en voedt, waarschuwden experts vrijdag in de studie dat de uitstoot die tijdens lockdown wordt bespaard, in wezen zinloos zou zijn.

Met behulp van open source-gegevens berekende het team hoe de niveaus van 10 verschillende broeikasgassen en luchtverontreinigende stoffen in meer dan 120 landen veranderden tussen februari en juni van dit jaar.

Ze ontdekten dat vervuiling zoals kooldioxide en stikstofoxiden in de periode tussen de 10 en 30 procent daalde.

Aangezien de "enorme gedragsveranderingen" tijdens lockdown echter slechts tijdelijk waren, is het onwaarschijnlijk dat lagere emissies dit jaar het klimaat zullen beïnvloeden.

Zelfs aangenomen dat reisbeperkingen en sociale distantiëring doorgaan tot eind 2021, concludeerde het team dat dit tegen 2030 slechts 0,01 C opwarming zou besparen.

"Lockdown toonde aan dat we snel kunnen veranderen en veranderen, maar het toonde ook de grenzen van gedragsverandering", zegt Piers Forster, co-auteur van de studie en directeur van het Priestley International Centre for Climate aan de Britse Universiteit van Leeds.

"Zonder onderliggende structurele verandering zullen we het niet redden", zei hij tegen AFP.

1,5 C 'onwaarschijnlijk'

In de klimaatovereenkomst van Parijs van 2015 hebben landen zich ertoe verbonden de temperatuurstijging te beperken tot "ruim onder" twee graden Celsius (3,6 Fahrenheit) boven het pre-industriële niveau door middel van ingrijpende emissiereducties.

Het stelde ook een veiliger doel van een 1,5 C-dop.

De Verenigde Naties zeggen dat de wereldwijde uitstoot dit decennium met 7,6 procent per jaar moet dalen om 1,5 C in het spel te houden.

Dat is ongeveer gelijk aan de verwachte emissiedaling dit jaar. Maar gezien dat een van de grootste economische vertragingen in de geschiedenis was, zei Forster dat het onwaarschijnlijk was dat dit zich zou herhalen nu landen proberen te herstellen.

Dit zou dus alleen kunnen werken als we zware lockdowns invoeren! En dat gaan ze doen let maar op!

"Als ik heel eerlijk ben, is het onwaarschijnlijk dat de wereld koolstofarm zal worden tegen de tarieven die vereist zijn voor 1,5 C, maar als ik ergens in de buurt kom, wordt de toekomst van onze kinderen beter", zei hij.

De studie, gepubliceerd in Nature Climate Change, modelleerde ook opties voor herstel na lockdown, die volgens de auteurs een unieke kans lieten voor structurele verandering in de wereldeconomie.

Opties voor beleidsmakers zijn onder meer het verminderen van verkeersvervuiling door voorrang te geven aan openbaar vervoer en fietspaden.

Een "sterke groene stimulus", waarbij 1,2 procent van het bruto binnenlands product zou worden geïnvesteerd in koolstofarme technologie, zou de uitstoot tegen 2030 met de helft kunnen verminderen in vergelijking met een door fossiele brandstoffen geleid herstel, aldus de auteurs.

"De daling van de uitstoot die we hebben meegemaakt tijdens COVID-19 is tijdelijk en zal daarom niets doen om de klimaatverandering te vertragen", zegt co-auteur Corinne Le Quere van de Universiteit van East Anglia.

"Maar de reacties van de regering zouden een keerpunt kunnen zijn als ze zich richten op een groen herstel en zo ernstige gevolgen van klimaatverandering helpen voorkomen."

Pete Smith, hoogleraar bodem en mondiale verandering aan de Universiteit van Aberdeen, zei dat een terugkeer naar 'business as usual' na COVID zou betekenen "dat we onze beste kans hebben weggegooid om de wereld op het goede spoor te krijgen naar een netto nul uitstoot".

"We hebben een kleine kans om dit goed te doen, en we kunnen het ons niet veroorloven om het te verspillen", zei Smith, die niet bij het onderzoek betrokken was.

Link: https://www.thejakartapost.com/life/2020/08/07/lockdown-emissions-fall-will-have-no-effect-on-climate.html

Hielke Roos